Diplomate de haut niveau, Frans van Daele a été nommé à la tête du cabinet du roi Philippe de Belgique. 

Van Daele a étudié la philosophie et l'art à l'Université catholique de Louvain. Il a rejoint les Affaires étrangères en 1971. Depuis 1973, Van Daele a travaillé successivement pour la Représentation permanente de la Belgique auprès de l'Union européenne, pour l'Ambassade à Athènes et de nouveau pour la Représentation permanente. En 1984, Van Daele devient le porte-parole de presse du ministre des affaires étrangères Leo Tindemans (CVP).

Après une période à l'ambassade de Belgique à Rome, Van Daele devient représentant permanent adjoint de la Belgique auprès des Nations Unies à New York en 1989. Entre 1991 et 1992, il a représenté la Belgique, alors membre non permanent, au sein du Conseil de sécurité des Nations Unies.